Als we iets uit de lockdowns leerden, is het wel dat de buitenlucht deugd doet. Daarom geef ik je hierbij nog wat tips om de natuur in de groenste provincie van Vlaanderen te (her)ontdekken! Deze natuurgebieden, korte en wat langere wandelroutes in Limburg heb ik hoogstpersoonlijk uitgetest en raad ik je dus absoluut aan!
In deel 1 van deze blogreeks ontdek je routes in Voeren, Lommel, aan het Schulensmeer en tussen Bilzen en Tongeren.

Voeren
“Mooiste wandeling van Vlaanderen”

In 2012 kreeg de Bronnenwandeling deze titel van Vlaanderen Vakantieland en toegegeven, de wandeling is inderdaad wel de moeite waard. Je wandelt door een heuvelachtig gebied met bossen, beekjes, bronnen en – in het juiste seizoen – bloesems. Onderweg kom je trouwens ook de Commanderij van Sint-Pieters-Voeren tegen, een 17e-eeuws kasteel.
De standaardwandeling is nog geen 10 km lang en is goed bewegwijzerd. Het is geen zware wandeling, al stijg en daal je wel wat in dit landschap. Stevige wandelschoenen komen vooral op een regenachtige dag van pas omdat de paden dan modderig zijn.
Je breit er makkelijk nog wat kilometers aan door gebruik te maken van het wandelnetwerk in de Voerstreek. In principe start en eindigt de Bronnenwandeling aan knooppunt 54. Op de website van Wandelknooppunt stel je zelf een andere of langere route samen. Een combinatie met de Altenbroekwandeling, lijkt me bijvoorbeeld wel leuk.
Start- en eindpunt: Het Veltmanshuis, Kwinten 3B, 3790 Voeren
Afstand: 8,2 km (luswandeling)
Kaart en gpx: Bronnenwandeling

Bilzen – Tongeren
GR-route door glooiend landschap
Ken je de Treinstappers of Groene Haltewandelingen? Deze routes hebben het voordeel dat je geen lus hoeft te maken om weer bij je wagen te geraken. Je kan simpelweg je wandeling starten in één station en eindigen in een ander.
Een leuke daguitstap in Limburgs groen is de Treinstapper Bilzen-Tongeren. In feite gaat het om een deel van de GR128, een wandelroute van 474 km doorheen heel Vlaanderen.
Het stukje tussen Bilzen en Tongeren bedraagt 22,5 km en voert je doorheen een glooiend landschap van graanvelden, moerasachtig gebied en bossen. Ook de imposante landcommanderij Alden Biesen ligt trouwens op je route, net als enkele middeleeuwse gebouwen in het eeuwenoude Tongeren.
Startpunt: station Bilzen
Eindpunt: station Tongeren
Afstand: 22,5 km
Kaart, gpx en beschrijving: wandelen.groteroutepaden.be

Schulensmeer
Grasland en moerasgebied
Tussen Hasselt en Diest, op grondgebied van Lummen en Herk-de-Stad, ligt het Schulensmeer. Het moerassige natuurgebied waar dit meer deel van uitmaakt, het Schulensbroek, was eeuwenlang een groot natuurlijk overstromingsgebied. Meermaals per jaar stond het blank.

Tot er in de jaren 70 een wachtbekken werd aangelegd om het instromende water van de Demer en de bijrivieren in te perken.
Meestal is het meer 80 tot 90 ha groot, maar als het water bij grote toevloed de grenzen van de buitendijk bereikt is het met 150 ha zelfs het grootste binnenwater van Vlaanderen! Zwemmen in het meer mag trouwens niet, al kan je er wel allerlei andere watersporten beoefenen.
Aan het bezoekerscentrum starten 4 wandelingen, van 2 tot 10 km. De langste wandeling biedt je natuurlijk de knapste en meest gevarieerde uitzichten. Wil je enkel rond het meer wandelen? Dan kies je de oranje wandeling van 7 km.
Aan het einde van je wandeling kan je voor een frisse pint op een aangenaam terras terecht bij Brasserie ’t Vloot. Ook aan de Oude Toren in Schulen starten enkele wandellussen.
Start- en eindpunt: Bezoekerscentrum Schulensmeer, Demerstraat 60, 3560 Lummen óf Oude Toren van Schulen, Kiezelweg 119, Herk-de-Stad
Afstand: 2 tot 10 km (start bezoekerscentrum) of 5,5 tot 10 km (start Oude Toren)
Kaart: natuurpunt.be

Lommelse Sahara
Door zand en duinen
Een woestijn in Limburg? Wel ja, je hebt toch een beetje dat gevoel als je doorheen het losse zand en de duinen wandelt van dit natuurgebied dat deel uitmaakt van Bosland. Maar geen zorgen: de Lommelse Sahara biedt absoluut genoeg afwisseling.
Tijdens de bewegwijzerde ‘rode’ wandeling (12 km) passeer je ook langs (en doorheen) meren, naald- en loofbossen, paarse heide, een uitkijktoren en zelfs een opvallende voetgangersbrug. Het volledige gebied is 193 hectare groot. Het is dus perfect mogelijk om je wandeling te verlengen aan de hand van wandelknooppunten.
Startpunt: De Soeverein, Sportveldenstraat 10, 3920 Lommel
Afstand: 3 tot 12 km of meer
Kaart en gpx rode wandeling: routeyou.com
Nood aan een hikingtrip midden in de natuur om je hoofd even helemaal leeg te maken? Op Tripaneer vind je tal van opties in Europa en ver daarbuiten. Ga ervoor!
Lizette
23 oktober 2020 — 18:13
Wat gaaf, ik wist niet dat er in Limburg ook een soort Sahara is zoals wij hier vlakbij Tilburg de duinen hebben. Ik hou wel van dat soort natuurgebieden om te wandelen.
Sarah Claes
23 oktober 2020 — 23:15
Aha ik kende die bij Tilburg niet! 🙂
Marcha
24 oktober 2020 — 06:57
Die Lommelse Sahara klinkt gaaf! Ik sla je blog op, als we weer kunnen gaan we hier eens wandelen!
Sarah Claes
24 oktober 2020 — 16:54
Topidee! 😉
Lineke
24 oktober 2020 — 09:31
Zodra we weer bij elkaar op bezoek mogen, krijg ik het druk om al die mooie wandelingen in Belgisch-Limburg te gaan lopen. Wel bijzonder trouwens dat je in het Schulensmeer niet mag zwemmen, maar er dan wel watersporten mag beoefenen. Maar die verfrissing vind je later gewoon op het terras met een pintje, ook goed!
Sarah Claes
24 oktober 2020 — 16:54
Mja, dat zwemverbod heeft te maken met de risico’s van de koude onderstroom. Inderdaad, en ook in Nederland kom ik dan graag wandelen!
Lineke
24 oktober 2020 — 17:14
Ah vandaar! Ik begrijp het.
Linda
24 oktober 2020 — 11:41
Ah wat gaaf zeg, mooie wandelingen! Ik ben er nog nooit geweest, maar het ziet er mooi uit allemaal. Die soort van sahara lijkt me prachtig!
Sarah Claes
24 oktober 2020 — 16:52
Dat is het voordeel van die staycations: je ontdekt zoveel leuks dicht bij huis! 🙂
Judith
27 oktober 2020 — 08:13
Ah, wat leuk! Ik woon in Nederlands-Limburg en ben gek op wandelen. Dus zodra het weer mag, kom ik de grens weer eens over. En dan móet ik wel die wandeling in Bilzen gaan doen. Mijn naam is ‘van Bilsen’ en ik heb Belgische roots. Heb er nog nooit gewandeld, dus dank voor de tip!
Sarah Claes
27 oktober 2020 — 10:06
Haha oh ja dan moét je die wandeling wel doen. Er is veel mooie natuur in en rond Bilzen te vinden, dus je zal ervan genieten! 😉
Yvonne
27 oktober 2020 — 19:58
Ah ja, die wandelroutes gaan de komende periode nog wel van pas komen denk ik. Ze zien er mooi en afwisselend uit. Leuk hoe verrassend je eigen land dan kan zijn hè?! Dat heb ik in Nederland ook ontdekt tijdens het wandelen.
Sarah Claes
28 oktober 2020 — 12:37
Echt, zoveel leuks te zien in eigen land (en Nederland is voor mij ook maar een halfuurtje 😉 )
Jacoba
28 oktober 2020 — 07:14
Wat een mooie wandelroutes! Vooral de Bronnenwandeling en die over de Lommelse Sahara zou ik graag eens willen maken. Hoog tijd voor een reis naar België!
Sarah Claes
28 oktober 2020 — 12:36
Absoluut! 🙂
Cindy | Backpackfever
30 oktober 2020 — 08:59
Leuk! ik ken dit deel van België helemaal niet. Hopelijk mogen we snel weer de grens over. Wie weet in het voorjaar als de bloesems langs de bronnenwandeling bloeien.
Sarah Claes
30 oktober 2020 — 10:28
Goed idee. 😉
Kelly
30 oktober 2020 — 14:58
Ik had echt nog nooit van de Lommelse Sahara gehoord. Lijkt me erg mooi want ik hou wel van dit soort gebieden. Hele mooie wandelroutes! Bedankt voor de tips 🙂
Sarah Claes
30 oktober 2020 — 15:00
Met plezier! 😉
Aniek
30 oktober 2020 — 19:21
Mooie routes! Toen ik in Maastricht woonde, ging ik ook vaak hardlopen richting Bilzen , of fietste ik richting Voeren. Lijkt me ook ook mooie omgeving om te fietsen.
Sarah Claes
31 oktober 2020 — 15:07
Ja ik denk inderdaad dat de Voerstreek ook voor fietsdagen ideaal is!
Denise
31 oktober 2020 — 06:15
Ja, gelukkig kon wandelen in eigen land nog wel dit jaar. Ik heb het ook veel gedaan, maar nog niet in Limburg; dat is al langer geleden. Wel wil ik dat zeker nog gaan doen; ik had voor de zomer wel het e.e.a. zitten bekijken, maar het kwam er niet van. Lommelse Sahara klinkt qua naam het heerlijkst. 😉
Sarah Claes
31 oktober 2020 — 15:09
Wandelen vind ik sowieso zalig dus het is inderdaad de ideale activiteit als alles gesloten is. En ja, in een woestijn wandelen geeft dan toch een beetje vakantiegevoel he. 😉
Marcella
1 november 2020 — 15:37
Wat een leuke wandelingen! Wij gaan (hopelijk) Kerst vieren in Limburg, dus dan kunnen we wellicht één of meerdere van deze wandelingen mee pakken. Lijkt me tof, want het ze lijken me allemaal gaaf!
Sarah Claes
1 november 2020 — 17:00
Oh dat klinkt super! Ik hoop dat het tegen dan mogelijk is.